Золотой папоротник (1963)

Мартин, мальчик лет десяти, живёт с отцом-лесником в глухой деревне. Отец часто уходит на работу, оставляя сына одного. Однажды Мартин находит в лесу старый медальон с изображением папоротника. Соседка, бабка Ванда, качает головой: «Выбрось, это не к добру». Но он прячет находку под подушку.

Ночью мальчик просыпается от шороха за окном. Во дворе – высокая женщина в чёрном, лицо скрыто шляпой. «Идём», – шепчет она. Мартин вылезает через форточку, босиком идёт по мокрой траве. Женщина ведёт его к заброшенной мельнице у реки. Внутри – комната с сушёными травами, на столе – кости птиц. «Ты должен найти золотой папоротник до восхода», – говорит незнакомка и исчезает.

Утром отец замечает грязные следы на полу. «Где был?» – хмурится он. Мартин молчит. После школы он снова идёт в лес, берёт с собой нож и верёвку. В овраге встречает одноклассника Йиржи, который гонит козу. «Ты чего тут шляешься?» – кричит тот. Мартин убегает в чащу.

К вечеру он находит поляну с редкими цветами. Среди них – папоротник с жёлтыми листьями. Трогает его – растение светится. Внезапно земля проваливается, мальчик падает в пещеру. На стенах – те же символы, что на медальоне. Слышит голос бабки Ванды: «Не бери то, что не твоё».

Отец ищет его всю ночь с фонарём. Находит у реки без сознания, в руке – засохший лист. Дома Мартин просыпается, медальона нигде нет. Бабка Ванда ставит на стол миску с супом: «Ешь, больше не бегай». Отец чинит забор, бросает взгляд на сына – тот сидит на крыльце, смотрит в лес.