Королевские каникулы (2019)

Принц проснулся не в своей постели. Это было первое, что он понял. Второе — что вокруг пахнет не свежими розами, а чем-то вроде старой древесины, пропитанной временем и сыростью. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Ноги, привыкшие к мягким коврам, теперь ступали по чему-то шершавому, холодному. Асфальт? Нет, скорее гравий. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и непробиваемую.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Он услышал шорох. Сначала тихий, почти незаметный, но потом — ближе, громче. Белки. Их было много. Они смотрели на него так, будто знали что-то, чего он не знал. Или, может, просто хотели его орехов.

Он побежал. Тени плясали вокруг, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Всё вокруг было слишком ярким, слишком реальным. Он привык к жизни за стеклом, где каждый шаг просчитан, каждое слово взвешено. А тут — ветер в лицо, запах земли, смешанный с чем-то сладковатым, как будто кто-то рядом жарил зефир.

Охотник появился внезапно. Не то чтобы он вышел из тени — он будто всегда был там, просто ждал своего момента. Его глаза блестели, как у кота, который только что нашёл мышь. Принц понял: это не игра.

Но потом... потом он встретил их. Двух странных, но таких настоящих. Они смеялись над его попытками спрятаться, но протянули руку. Или лапу? Нет, точно руку.

Теперь он знал: дом — это не место. Это что-то другое. Что-то, что пахнет костром и звучит как смех.

Но белки всё ещё где-то рядом. И охотник тоже.