Герой СамСам (2019)

СамСам стоял на краю обрыва, глядя на свою планету. Она была... нет, скорее, она *казалась* прежней, но что-то изменилось. Воздух стал гуще, тяжелее, будто его пропитали чем-то липким и холодным. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто всё вокруг превратилось в вату, и даже дыхание СамСама звучало глухо, как эхо в пустой комнате.

Мрачуны. Они пришли незаметно, как всегда. Сначала это были просто слухи — кто-то говорил о странных тенях, кто-то о том, что смех стал реже. А потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Они начали двигаться. Нет, не двигаться — *расползаться*. Как масляное пятно на воде, только вместо воды — всё, что ты любил.

И тут она появилась. Лайра. Давняя подруга по переписке, с которой они никогда не встречались, только обменивались голограммами и письмами, пахнущими... чем? Старой древесиной? Нет, скорее, чем-то вроде пыли, которая оседает на вещах, когда их долго не трогаешь. Она стояла рядом, и её присутствие было таким же странным, как запах дождя в пустыне.

— Ты готов? — спросила она, и её голос звучал так, будто его обернули в шёлк.

СамСам кивнул, но внутри всё сжалось. Тени вокруг них плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они двинулись вперёд. Лайра шла первой, её шаги были лёгкими, будто она не касалась земли. СамСам следовал за ней, чувствуя, как под ногами что-то хрустит. Мелкие камешки? Нет, что-то другое. Что-то, что он не мог разглядеть, но что оставляло на коже ощущение лёгкого зуда, как от статического электричества.

— Они близко, — прошептала Лайра, и её голос дрогнул.

СамСам посмотрел вперёд. Там, вдалеке, что-то шевелилось. Что-то большое. Или много маленького. Он не мог понять.

— Что будем делать? — спросил он, но ответа не последовало.

Лайра просто протянула руку, и в её ладони что-то засветилось. Свет был странным — не ярким, а скорее... тёплым. Как будто кто-то зажёг свечу в комнате, где ты провёл всё детство.

— Держись, — сказала она.

И они пошли навстречу тьме.