Шёпот стен 3 (2003)

Лиза стояла у лестницы, ведущей в общежитие. Лестница была старой, ступени скрипели, как будто жаловались на каждый шаг. Она... нет, скорее, они начали казаться ей странными. Не такими, как всегда. Возможно, это был просто тусклый свет фонаря за окном, но что-то изменилось. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Она уже слышала легенду о ступеньке. Все слышали. Передавали её из уст в уста, как старую пластинку с потёртыми краями. Но сейчас... сейчас она её увидела. Тринадцатая ступень. Её не должно было быть. Лиза замерла. Запах старой древесины, пахнущей временем, ударил в нос. Или это был запах страха? Она не могла понять. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Смешно, да? Но смеха не было.

Она шагнула. Ступенька под ногой была твёрдой, но... нет, не твёрдой. Мягкой, как будто она наступила на что-то живое. Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Желание. Оно вырвалось из неё, как крик, который она не могла сдержать. И мир вокруг изменился. Не сразу, не резко. Но он стал другим. Как в том анекдоте про Штирлица, где всё идёт по плану, но план — это ловушка.

Лиза получила то, что хотела. Но цена... цена оказалась слишком высокой. Она поняла это, когда увидела, как тени стали длиннее, а воздух — гуще. Исполнение желаний — это не подарок. Это сделка. И она не знала, с кем её заключила.

Теперь она смотрела на лестницу каждый вечер, надеясь, что ступенька исчезнет. Но она оставалась. Напоминание. Или предупреждение. Лиза не могла понять. И, может быть, это было самое страшное.