Краткая история зелёной планеты (2019)

Они стояли на краю леса, где деревья начинали изгибаться, будто под тяжестью невидимого груза. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, как будто земля под ногами стала мягче, податливее. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и каждый шаг отдавался где-то глубоко внутри, в грудной клетке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Бабушка оставила им карту, но это была не карта. Скорее, что-то вроде ребуса, где линии переплетались, как корни старых деревьев, а символы напоминали то ли буквы, то ли следы зверей. «Верните его домой», — сказала она. Кого? Её? Его? Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Они нашли его — или он нашёл их. Существо, которое не было ни человеком, ни зверем, но чем-то средним, как в том анекдоте про Штирлица, который не мог понять, кто он: шпион или просто очень вежливый человек.

Дорога была долгой. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Запахи — вот что запомнилось больше всего. Запах старой древесины, пахнущей временем, и что-то ещё, сладковатое, как перезревшие яблоки, но с горчинкой, как будто земля вспоминала что-то давно забытое. Они шли, спорили, смеялись, молчали. Иногда казалось, что они идут по кругу, но потом один из них замечал: «Смотри, это не то дерево. У того был скол, а у этого — трещина, как шрам». И они шли дальше.

В какой-то момент они поняли, что это не просто путешествие. Это было что-то вроде зеркала, которое показывало им то, что они не хотели видеть. Или, может быть, то, что они боялись признать. Дружба? Да, но не только. Что-то глубже, что-то, что нельзя назвать одним словом. Как тот запах — сладкий, но с горчинкой.

И когда они наконец дошли до места, где небо стало зелёным, как мох на камнях, они поняли, что это не конец. Это было начало чего-то другого. Но что именно? Они не говорили об этом. Просто стояли и смотрели, как тени снова начинают плясать.