Книга жизни (2014)

В Сан-Анхеле, этом городке, где время то ли бежит, то ли ползёт — зависит от того, с какой стороны посмотреть, — трое друзей росли, как три ветви одного дерева. Маноло, Мария, Хоакин. Их дружба была чем-то вроде местной легенды, но, как это часто бывает, легенды имеют свойство трещать по швам. Марию отправили в Европу — не то учиться, не то прятать от чего-то. Хоакин... нет, скорее, он сам ушёл в армию, будто искал там что-то, что не мог найти здесь. А Маноло? Он остался. С гитарой в руках и быками перед глазами.

Их пути разошлись, но чувства — нет. Оба, Маноло и Хоакин, любили Марию. Любили так, что это было почти неловко. Как будто их сердца бились в унисон, но каждый слышал только свой ритм. И вот тут началось самое интересное. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Два божества — Ла Муэрте и Шибальба — заключили спор. Не просто спор, а что-то вроде пари на вечность. Кто из двоих достоин её? Кто пройдёт через огонь, воду и медные трубы?

Маноло оказался в мире мёртвых. Там, где тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Запах старой древесины, пахнущей временем, витал в воздухе. Он шёл, спотыкаясь о свои же сомнения. Каждый бык, которого он встречал, был не просто быком — это был вопрос. Кто ты? Чего хочешь? И он играл. На гитаре. На нервах. На грани.

Хоакин, с другой стороны, сражался. Не с врагами, а с собой. Его слава, его медали — всё это было как пыль, которая оседает на старых книгах. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

А Мария... Мария где-то между. Она не просто приз, не просто цель. Она — причина. Причина, по которой всё это началось. И, может быть, закончится.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. И в этой тишине они шли. Каждый своим путём. Но куда? Вот в чём вопрос.