Клементина (2019)

Карен приехала к озеру, чтобы забыть. Забыть его — нет, скорее их, эти бесконечные споры, которые начались как шепот, а закончились криком. Дом, старый, с покосившимися ставнями, пахнул сыростью и чем-то ещё — временем, наверное. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и каждый шаг отдавался где-то глубоко внутри, как эхо в пустой пещере.

Она думала, что здесь будет проще. Но потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Сначала это была просто тень за окном. Карен решила, что это дерево, ветер, игра света. Но тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, когда всё уже вышло из-под контроля. А потом она появилась. Та женщина.

Она не сказала, как её зовут. Просто стояла на берегу, мокрая, будто только что вышла из воды. Волосы, тёмные, как водоросли, прилипли к лицу. Глаза — нет, не глаза, а что-то глубже, что-то, что заставляло Карен чувствовать себя голой, даже в свитере и джинсах.

«Ты здесь одна?» — спросила она, и голос её был как шёпот ветра в камышах. Карен кивнула, не зная, что сказать.

С тех пор они встречались каждый день. То на берегу, то в лесу, то в доме, где запах старой древесины смешивался с чем-то ещё — сладким, почти гнилостным. Карен не могла понять, что это. Но она знала, что каждая встреча — это испытание. Страх и притяжение, как два полюса магнита, которые то отталкиваются, то сливаются в одно.

«Ты боишься меня?» — спросила та женщина однажды, и Карен не ответила. Потому что боялась не её, а того, что она раскрывает.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Иногда Карен ловила себя на мысли, что эта женщина — не человек. Нет, скорее, что-то другое. Что-то, что знает её лучше, чем она сама.

И каждый раз, когда она уходила, Карен оставалась одна, но уже не могла вернуться к той тишине, что была раньше. Потому что теперь тишина была полна голосов. Её голосов.

Или нет?