Тайны Авроры Тигарден: Игра в кошки-мышки (2019)

Аврора Тигарден. Библиотекарь. Нет, не просто библиотекарь — она, как та самая пыльная книга на верхней полке, которую никто не берёт, но внутри которой скрыта целая вселенная. Она знает всё. Ну, почти всё. Или, по крайней мере, знает, где это найти. Но на этот раз... на этот раз всё иначе.

Городок, тихий, как будто засыпанный снегом даже в июле, вдруг зашевелился. Не так, как обычно — не шум машин или смех детей. Это было что-то... глубже. Как будто земля под ногами затаила дыхание. Или это она сама затаила? Аврора почувствовала это сразу — запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с чем-то резким, металлическим. Кровь? Нет, пока ещё нет. Но что-то близкое.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она увидела его — нет, их. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Не так, как люди. Слишком плавно, слишком тихо. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

Аврора знала, что это не случайность. Она всегда знала. Её ум, острый, как лезвие, начал работать. Детали. Они всегда в деталях. Запах, тени, звук шагов — или их отсутствие. Она чувствовала, как её пальцы сами собой тянутся к книге на полке. Не к той, что нужна, а к той, что... ждала.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Она не могла остановиться. Каждый шаг вёл её глубже, в лабиринт, который кто-то построил специально для неё. Или она сама его построила? Вопросы, вопросы, вопросы. Ответы были где-то там, в темноте, где тени становились гуще, а воздух — тяжелее.

Игра началась. Кошки-мышки. Но кто здесь кошка, а кто — мышь?

(299 слов)