Анна, это особое удовольствие (1973)

Анна. Она... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Всё изменилось после той встречи. Он — нет, не он, а *они* — появились в её жизни как гроза в ясный день. Сначала это было похоже на сказку, знаете, ту, где бедная девушка встречает принца. Только принц оказался не из сказки, а из тех, кто пишет правила своими руками. Или кулаками.

Вечеринки. Блеск, шум, смех, который звенит, как хрусталь, но почему-то оставляет послевкусие металла. Тени плясали на стенах — то ли как демоны, то ли как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Подарки. Их было так много, что она перестала считать. Шёлк, бриллианты, духи, которые пахли как... как что? Как деньги. Да, именно так. Но чем больше она получала, тем сильнее чувствовала пустоту. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Она начала замечать детали. Запах старой древесины в его кабинете, пахнущей временем и чем-то ещё — страхом, может быть. Его руки, которые были тёплыми, но всегда чуть дрожали, будто держали что-то тяжёлое. Невидимое.

И однажды она поняла: свобода — это не то, что можно купить. Даже если цена — вся её прежняя жизнь. Но к тому моменту было уже поздно. Или нет?

Она стояла у окна, глядя на город, который теперь казался чужим. Тени снова плясали, но уже не на стенах, а в её голове. Анна закрыла глаза, пытаясь вспомнить запах дождя на улицах её старого района. Но вместо этого почувствовала только холод.

Или это был страх?