Жажда (1959)

Одесса. Город, который задыхался. Не от дыма, не от огня — от жажды. Вода. Казалось бы, такая простая вещь, но без неё всё рушится. Немцы заняли село с водонапорной станцией, и город остался без живительной влаги. Попытка десанта провалилась — слишком хорошо укреплены были фашисты. Тогда решили иначе: разведчица Маша отправилась в тыл врага. Ждали её долго, слишком долго. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, тяжёлую. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Командование решило рискнуть ещё раз. Матрос Безбородько, знающий немецкий, получил документы пленного офицера. Он... нет, скорее, они — весь отряд — двинулись за линию фронта. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с резким ароматом пороха. Это было странное сочетание — будто прошлое и настоящее сплелись в один узел.

Сигнал. Всё началось быстро, почти молниеносно. Караул сняли бесшумно, как в том анекдоте про Штирлица, только без шуток. Машины водонапорной станции заработали. Вода пошла. Но это было только начало. Фашисты, конечно, не могли просто так смириться. Бой. Неравный, яростный, как будто сама земля сопротивлялась захватчикам. Матросы держались, хотя сил оставалось всё меньше. Вода текла по трубам, а вместе с ней — надежда. Надежда на то, что город выстоит, что люди смогут пить, что солдаты наполнят свои фляги.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Не скажу точно, что именно, но это было важно. Важнее, чем просто вода. Это был момент, когда всё стало ясно. Одесситы не сдадутся. Никогда. Даже если придётся пить из луж, даже если придётся сражаться до последнего. Они знали, за что борются. За свободу. За жизнь. За каждый глоток воды, который теперь снова стал возможен.