Белая звезда (2019)

Меган впервые увидела её в тот день, когда дождь лил как из ведра. Нет, не так — не просто лил, а хлестал, будто небо решило выместить на земле всё, что накопилось за долгие месяцы. Она шла по грязи, в резиновых сапогах, которые скрипели на каждом шагу, и вдруг... это. Белая Звезда. Лошадь, которую все считали безнадёжной. Она стояла в углу загона, её шерсть была мокрой, а глаза... глаза смотрели так, будто знали что-то, чего не знал никто другой. Или, может, это Меган просто хотела в это верить? Вы тоже так делаете — видите в ком-то то, чего нет? Или, может, оно там есть, просто никто не замечал раньше?

Владелец клуба, старик с лицом, похожим на кору старого дуба, только фыркнул: «Бесперспективная. С ней только время терять». Но Меган уже не могла отвести взгляд. Она подошла ближе, протянула руку, и лошадь... нет, не отшатнулась. Она просто смотрела. Как будто ждала. Или, может, проверяла? Кто знает. Запах мокрой шерсти, сена, старой древесины — всё это смешалось в один густой коктейль, который Меган запомнила навсегда.

Тренировки начались сразу. Нет, не тренировки — скорее, попытки понять друг друга. Белая Звезда сбрасывала её, брыкалась, отказывалась слушаться. Меган падала, вставала, снова падала. Иногда она сидела на земле, смотрела на лошадь и думала: «Зачем? Почему я вообще сюда полезла?» Но потом... потом это случилось. Однажды утром, когда солнце только начинало подниматься, и тени от деревьев плясали, как демоны — или как пьяные на субботней вечеринке, — Белая Звезда вдруг послушалась. Не сразу, не полностью, но... это был момент. Вы понимаете, о чём я? Когда что-то щёлкает, и всё меняется.

Их первая победа на местных соревнованиях стала неожиданностью для всех. Ну, почти для всех. Меган знала, что это только начало. Но потом... потом начались настоящие испытания. Соперники, которые смотрели на них с презрением. Ветеринар, который качал головой: «Она не выдержит». Но Меган верила. Или, может, просто не могла остановиться. Вы когда-нибудь чувствовали, что идёте по краю, но не можете свернуть? Вот это было оно.

Финальные скачки. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Меган сжала поводья, почувствовала, как Белая Звезда напряглась под ней. И потом... потом они понеслись. Ветер, скорость, крики зрителей — всё смешалось в один вихрь. Они финишировали первыми. Нет, не просто первыми — они сделали это так, что все замолчали. Даже те, кто не верил.

Теперь Меган часто вспоминает тот день. И тот запах — мокрой шерсти, сена, старой древесины. Белая Звезда стала для неё не просто лошадью. Она стала... чем-то большим. Другом? Партнёром? Или, может, частью её самой? Вы тоже так чувствуете, когда находите того, кто меняет всё? Или это только мне кажется?