Одна в поле воин (2020)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Бреннер стояла, прижавшись спиной к стене, и слушала. Сердце стучало так громко, что она боялась, будто его услышат. Но нет, это только ей казалось. Или нет? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Раньше их шаги были чёткими, как в том анекдоте про Штирлица, а теперь — сбивчивыми, нервными. Бреннер сжала кулаки, почувствовала, как ногти впиваются в ладони. Боль была почти приятной, напоминала, что она ещё жива.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она не сразу поняла, что это был дым. Не просто дым, а запах старой древесины, пахнущей временем, смешанный с чем-то едким, химическим. Её глаза слезились, но она не могла позволить себе моргнуть.

Она помнила его лицо. Нет, не так — она помнила, как оно выглядело в последний раз. Спокойное, почти улыбающееся. Как будто он знал, что всё кончится именно так. Или нет? Может, это она сейчас придумывает, чтобы было легче.

Бреннер двинулась вперёд, ощущая под ногами что-то мягкое, податливое. Земля? Нет, скорее, ковёр. Старый, в пятнах. Она не стала смотреть вниз. Лучше не знать.

Оружие в её руках было холодным, почти живым. Она привыкла к этому весу, к этой форме. Но сейчас оно казалось чужим, как будто кто-то подменил. Или это она изменилась?

Тишина снова накрыла её, но теперь она была другой. Не ватной, а... острой. Как будто кто-то натянул струну до предела, и она вот-вот лопнет. Бреннер затаила дыхание.

И тут она услышала шаги. Не те, что раньше. Другие. Медленные, уверенные. Она поняла: это конец. Или начало?

Выбор был простым: остаться в тени или выйти на свет. Она выбрала свет.

Потому что тьма уже забрала у неё слишком много.