ДАУ. Новый человек (2020)

Максим стоял у окна, за которым царила тьма, прерываемая лишь редкими огнями. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Лабиринты Института, эти бесконечные коридоры, пропитанные запахом старой древесины, пахнущей временем, стали для него чем-то вроде ловушки. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, липкую, не дающую дышать. Он чувствовал её на коже, как холодный пот, который не высыхает.

Вика. Она появилась внезапно, как сквозняк из приоткрытой двери. Работала в буфете, разливала кофе, который пах не кофе, а чем-то химическим, будто его варили в пробирке. Её взгляд, осторожный, но настойчивый, задевал его. Она видела в нём что-то, чего он сам не замечал. Или не хотел замечать. «Ты слишком серьёзный, Макс, — говорила она, — как будто весь мир на твоих плечах». Он хмыкал, но внутри что-то ёкало. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Агенты. Они были везде, как тени, пляшущие на стенах. То ли демоны, то ли пьяные на субботней вечеринке. Следили за ними, за каждым движением, каждым словом. Вика, конечно, не знала. Или знала? Иногда её вопросы были слишком точными, как будто она читала его мысли. «Ты веришь в то, что делаешь?» — спрашивала она, и он не находил ответа. Верил ли он? Или просто шёл по накатанной, как поезд, который уже не остановить?

Однажды ночью, когда тени стали длиннее, а воздух гуще, он почувствовал её руку на своём плече. Тепло, почти живое, пробивалось сквозь ткань рубашки. «Ты не один, — прошептала она. — Ты не должен быть один». Он хотел ответить, но слова застряли где-то в горле. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

А потом... потом всё пошло не так. Или так, как должно было пойти. Он не знал. Знает ли кто-нибудь?