За гранью (2022)

Она стояла у окна, глядя на город, который никогда не спит, но сейчас казался замершим. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, давящую. Запах старой древесины, пахнущей временем, витал в комнате, смешиваясь с ароматом кофе, который уже остыл. Она взяла чашку, почувствовав шершавость керамики под пальцами. Кофе был горьким, как и её мысли.

Ребёнок. Пропал. Нет, не просто пропал — его словно стёрли. Ни следов, ни намёков. Она... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Команда, которая всегда была её опорой, теперь казалась чем-то чужим, как будто каждый шаг кто-то предвидел. Или это ей только казалось? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Звонок. Голос на том конце провода — холодный, как сталь, но с оттенком чего-то знакомого. Она не могла понять, что это. Может, страх? Или насмешка? Тени за окном плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Боль была реальной, а значит, и она всё ещё здесь. В этой реальности. Или нет?

Её маскировка — это не просто роль. Это вторая кожа, которую она носила так долго, что начала забывать, где заканчивается она и начинается притворство. Но сейчас, в этой комнате, с этим звонком, всё стало иначе. Она чувствовала, как границы стираются. Или это просто усталость? Запах кофе, смешанный с пылью, напомнил ей о чём-то давнем. О чём-то, что она не могла вспомнить, но что-то важное.

Она знала, что каждый шаг приближает её к истине. Но что, если истина — это не то, что она ищет? Что, если это что-то другое? Что-то, что она не готова принять? Она вздохнула, глядя на чашку. Кофе остыл. Как и её уверенность. Но она не могла остановиться. Не сейчас. Не когда ребёнок всё ещё там, где-то, в этой тьме. Или уже нет?