Глушь (2021)

Глушь. Лес, который, казалось, дышал. Не просто деревья, а что-то большее. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Ты идешь, а она обволакивает, не дает дышать. Или это страх? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они... нет, скорее, мы — группа из пяти человек — шли по тропе, смеясь, шутя, как в том анекдоте про Штирлица, который всегда знал, куда идти. Но здесь никто не знал. Даже GPS, этот современный компас, сдался, захлебнувшись в пикселях. Лес будто играл с нами, подмигивая сквозь кроны. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Смешно, да? Но смех застрял в горле, когда мы наткнулись на это.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Сначала запах. Не просто гниль, а что-то древнее, как будто сама земля разлагалась. Пахло старой древесиной, пахнущей временем, и чем-то ещё — металлическим, резким. Кровью? Возможно. Но мы не видели её. Только следы. Следы, которые вели куда-то вглубь, туда, где свет солнца не пробивался.

Мы шли дальше, потому что назад — это слово уже потеряло смысл. Оно... они начали двигаться иначе. Не как люди. Быстро, почти бесшумно, но мы чувствовали их. Как будто они были частью леса, его тенью, его дыханием. Или это мы стали частью их? Вопросы. Их слишком много, а ответов нет.

Тишина снова. Но теперь она другая. Не ватная, а острая, как лезвие. Мы смотрим друг на друга, и в глазах — не страх, а что-то большее. Понимание? Нет, скорее, принятие. Мы здесь, и мы не одни. И это не конец. Это начало. Или конец? Кто знает. Лес не скажет. Он только дышит.