Высшее общество (2018)

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Профессор, всегда такой сдержанный, почти незаметный в своей старой шерстяной куртке, вдруг оказался в центре всего. Это случилось на митинге — или, может, это был не митинг, а просто толпа, которая собралась, чтобы кричать в пустоту. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Запах гари, смешанный с чем-то кислым, будто кто-то разлил уксус на раскалённый асфальт. И этот человек — нет, не профессор, а тот, другой, с канистрой в руках, — он стоял там, как призрак, готовый исчезнуть в пламени.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Профессор бросился вперёд, не думая, не рассчитывая. Его руки, привыкшие к учебникам и клавиатуре, вдруг стали инструментом спасения. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. И потом — взрыв аплодисментов, крики, слёзы. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Его жена, она... нет, они оба оказались в этой игре. Она, с её безупречным макияжем и платьем, которое пахло новизной и дорогим парфюмом, увидела в этом шанс. Не для него — для себя. Галерея, художник, выставка — всё это стало её миром, её битвой. А он? Он начал говорить о социальном банке, о справедливости, о том, что деньги должны работать на людей. Но кто-то шептал ему на ухо: «Ты не понимаешь, как это работает». Или, может, он понимал слишком хорошо.

Тени небоскрёбов давили, как в том анекдоте про Штирлица, где всё кажется простым, но только до тех пор, пока не станет слишком поздно. Они встречались с людьми, которые улыбались, но их глаза были холодны, как сталь. Запах старой древесины, пахнущей временем, в кабинетах, где решались судьбы. Или это был запах денег?

Он... нет, они оба шли вперёд, но куда? К вершине? Или к пропасти? Выбор казался простым, но только до тех пор, пока не становился невозможным.