65 (2023)

Миллс открыл глаза. Голова гудела, будто в ней поселился рой пчел. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Всё вокруг было перекошено, как будто кто-то взял реальность и скомкал её в кулак. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Он попытался встать, но ноги подкосились, и он упал на колени. Пахло... чем? Старой древесиной, пахнущей временем, и чем-то ещё — металлом, ржавчиной, страхом. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Коа. Где Коа? Он огляделся, и тут это случилось... ты поймёшь, о чём я. Она стояла в нескольких метрах, её лицо было бледным, как мел, но живым. Живым. Слава всем звёздам, живым. Остальные... остальные не проснулись. Криокамеры разбиты, как яичная скорлупа, и внутри — только лёд. Лёд и тишина.

Планета. Они были на планете. Но не на Сомарисе. Не на чём-то знакомом. Воздух был густым, влажным, как в джунглях, которых он никогда не видел. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Миллс почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он знал, что это место. Знакомое, но незнакомое. Как в том анекдоте про Штирлица, где всё не так, как кажется.

— Пап... — голос Коа дрожал, но она держалась. Держалась, как взрослая. — Мы... мы на Земле?

Он кивнул. Нет, скорее, не кивнул, а просто опустил голову. Земля. Но не их Земля. Их Земля была далеко, за миллионы лет. А здесь... здесь было что-то древнее. Опасное. Он почувствовал это кожей, как будто кто-то провёл по ней лезвием.

— Нам нужно добраться до корабля, — прошептал он. — Он на горе. Там, наверху.

Она посмотрела на него, и в её глазах он увидел то же, что чувствовал сам: страх, но и надежду. Маленькую искру, которая горела, несмотря ни на что.

Они двинулись вперёд. Тени следовали за ними, как будто играли в какую-то игру. Миллс не знал, что их ждёт, но знал одно: они должны выжить. Ради неё. Ради дочери.