Странный Томас (2013)

Томас стоял на краю пустыни, где песок сливался с небом, как будто кто-то забыл стереть границу между мирами. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени. Они всегда были рядом, но сейчас — плотнее, настойчивее. Как будто воздух вокруг стал тяжелее, гуще, словно вата, пропитанная чем-то старым, забытым. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с пылью пустыни. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он закрыл глаза, но это не помогло. Призраки не исчезали, когда ты не смотрел на них. Они становились громче. Шепот. Нет, не шепот — что-то вроде шороха, как будто кто-то провел пальцами по стеклу. Ты поймёшь, о чём я. Это всегда начиналось так. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто мир затаил дыхание, готовый взорваться.

— Томас, — голос Сторм, его любимой, пробился сквозь этот вакуум. — Ты снова их видишь, да?

Он кивнул, не открывая глаз. Она знала. Она всегда знала. Её рука легла на его плечо, теплая, живая. Контраст с тем, что он чувствовал вокруг, был почти болезненным. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Но это не было смешно. Никогда не было.

— Они говорят что-то? — спросила она, и её голос звучал так, будто она уже знала ответ.

— Не словами, — прошептал он. — Это... как будто они пытаются что-то показать. Что-то большое. Опасное.

Потом это случилось. Один из них — нет, не он, она — подошла ближе. Её лицо было размыто, как старое фото, но глаза... глаза горели. Она протянула руку, и Томас почувствовал холод, пронизывающий до костей. Не просто холод — что-то древнее, как будто сама смерть дышала ему в лицо.

— Они идут, — сказала она, и её голос был как ветер, несущийся через пустыню. — Ты должен остановить их.

— Кто они? — спросил он, но она уже исчезла, растворившись в песке, как будто её и не было.

Сторм сжала его руку. — Мы справимся. Как всегда.

Он хотел ей верить. Но в воздухе витало что-то, что он не мог объяснить. Не страх. Не тревога. Что-то большее. Как будто сам город, их маленький, пыльный город, затаил дыхание, ожидая удара.

— Давай найдём остальных, — сказал он, и его голос звучал чужим даже для него самого. — У нас нет времени.

Они пошли, оставляя за собой следы на песке, которые ветер стирал почти мгновенно. Как будто их и не было.