Вальдо (2021)

Чарли Вальдо сидел на крыльце своего домика в лесу, курил трубку и смотрел, как дым растворяется в холодном воздухе. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и непробиваемую. Он привык к этому. Или, может, просто убедил себя, что привык. Но потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

К нему приехал тот парень — частный детектив, с лицом, которое кричало о бессонных ночах и слишком большом количестве кофе. Он... нет, скорее, они начали говорить. О деле. Об убийстве. О жене какой-то знаменитости, которая, как оказалось, была не просто женой, а целым клубком загадок. Чарли слушал, но не слушал. Его мысли где-то витали, как те тени, что плясали на стенах его дома — то ли демоны, то ли просто пьяные на субботней вечеринке.

«Почему я?» — спросил он, хотя уже знал ответ. Потому что он был Чарли Вальдо. Потому что он когда-то умел видеть то, что другие не замечали. Потому что... ну, вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они поехали в город. Запах старой древесины, пахнущей временем, сменился на вонь асфальта и выхлопных газов. Чарли морщился, но молчал. Он знал, что это будет больно. Как в том анекдоте про Штирлица — ты думаешь, что всё под контролем, а потом бац, и ты уже в гуще событий.

И вот они там, в этом доме, где всё пахло дорогими духами и чем-то ещё... металлическим. Кровью? Или просто страхом? Чарли не был уверен. Он смотрел на фотографии, на улики, на лица людей, которые что-то знали, но молчали. Или лгали. Или и то, и другое одновременно.

«Это не просто убийство, — сказал он себе, а может, вслух. — Это что-то большее». Но что именно? Он ещё не знал. И, может, никогда не узнает.

Тени снова плясали. Или это были уже не тени?