Пончары. Глобальное закругление (2020)

Пончары. Круглые, пушистые, словно комочки счастья, случайно скатившиеся с небес. Они... нет, скорее, *он* — один из них — вдруг почувствовал что-то неладное. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Второй пончар, его спутник, замер, улавливая то же самое. Или это просто ветер? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось. Время — нет, не остановилось, а... завертелось. Как в том анекдоте про Штирлица, только без шуток. Они оказались в петле, где прошлое, настоящее и будущее сплелись в один клубок. И тут они увидели *это*: музей. Не просто музей, а место, где их вид стал экспонатом. Рядом с динозаврами. Скелеты, таблички, стеклянные витрины. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с холодом металла. Их будущее — пыль на полках истории.

Они... нет, *он* первым заговорил. Голос дрожал, как лист на ветру. «Мы должны что-то сделать. Или... или это конец». Второй молчал, но его глаза — круглые, как всегда, — говорили больше слов. Они начали двигаться. Не просто идти, а плыть сквозь время, как сквозь густой сироп. Эпохи мелькали, как кадры старого фильма: пещеры, костры, запах дыма и мяса; потом города, шум, гул машин; потом... тишина. Опять тишина. Но другая. Технологическая, бездушная.

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Они шли, спотыкаясь о собственные мысли. Что, если они уже опоздали? Что, если будущее неизбежно? Но они продолжали. Потому что иначе — никак. Потому что пончары — это не просто существа. Это... что-то большее. Вы понимаете, да?

И вот они здесь. Где-то между «было» и «будет». Смотрят вперёд, но видят только туман. Что-то должно измениться. Или уже изменилось?