Странный мир (2022)

Семья Клейверов — отец, мать, сын-подросток и дочь, которая, кажется, уже всё знает лучше всех, — стояла на краю. Не просто края карты, нет. Края чего-то большего. Воздух здесь был густым, как суп, и пах... чем? Старой древесиной, пропитанной временем, или, может, чем-то ещё, что не поддавалось описанию. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они начали двигаться — нет, скорее, их понесло. Вперёд, вглубь, туда, где тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и каждый шаг отдавался где-то внутри, а не снаружи. Отец, как всегда, шёл первым, но его уверенность была... хрупкой. Мать, сжав карту в руках, шептала что-то себе под нос, как будто пыталась договориться с этим местом. Дочь, конечно, знала, что делать, но её советы звучали так, будто она читала их из учебника. А сын? Он просто шёл, сжимая в руке странный камень, который нашёл ещё у входа. Камень был тёплым, почти живым.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Они увидели их. Существа — не птицы, не звери, не насекомые. Что-то среднее, что-то невозможное. Их глаза светились, как угли, но свет был холодным, почти ледяным. И запах... запах был сладким, но с горчинкой, как перезрелый плод, который вот-вот сгниёт.

Конфликт начался сразу. Отец хотел идти вперёд, мать настаивала на осторожности, дочь кричала, что они всё делают не так, а сын... сын просто смотрел на камень, будто он мог дать ответ. Но ответа не было. Только тишина. И тени, которые становились всё гуще.

Это путешествие должно было стать их триумфом. Но теперь... теперь оно стало чем-то другим. Чем-то, что они не могли понять. Или не хотели?