Земля. Перезагрузка (2021)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Пустыня. Нет, не та, что с песками и верблюдами, а другая — выжженная, безжизненная. Земля, которая когда-то дышала, теперь замерла. Или, может, просто затаилась? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Учёные, конечно, думали, что спасают мир. Ну, знаете, как в том анекдоте про Штирлица: благие намерения, а в итоге — катастрофа. Они... нет, скорее, *мы* — ведь я был среди них — создали этот препарат. Ускоритель роста. Казалось, всё просто: вдохнуть жизнь в умирающую планету. Но мы не учли, что жизнь — она, знаете ли, штука хитрая. Она всегда находит способ выжить. Даже если для этого нужно стать чем-то другим.

Сначала это было красиво. Зелёные побеги, которые пробивались сквозь трещины в почве, как будто земля вздохнула впервые за годы. Но потом... потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Они начали двигаться иначе. Не так, как растения, а как... как что-то живое. Настоящее. И запах — не свежесть травы, а что-то кислое, резкое, как будто старое дерево, пропитанное временем и гнилью.

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Всё стало слишком быстрым, слишком агрессивным. Листья, которые раньше шелестели на ветру, теперь хватали, цеплялись, будто пытались удержать что-то. Или кого-то. Мы думали, что контролируем процесс, но это... это контролировало нас.

И теперь я сижу здесь, в этой хижине, которая пахнет плесенью и страхом. Снаружи что-то шуршит. Не ветер. Нет, это не ветер. Вы слышите? Или это только мне кажется?