Три богатыря на дальних берегах (2012)

Он... нет, скорее, они — Алеша, Добрыня и Илья — очнулись на берегу. Не на том, где привыкли. Песок здесь был не золотистый, а серый, как пепел, и пахло не речной свежестью, а чем-то солёным, чужим. Море? Океан? Они даже не знали, как это назвать. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и даже дыхание казалось громким.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Или, может, это были просто деревья? Но деревья здесь были странные — корявые, будто выросшие из кошмара. Алеша первым заметил следы. Не человеческие. Слишком большие, слишком глубокие.

— Это Гомума, — сказал кто-то сзади. Они обернулись. Туземец. Невысокий, с кожей, напоминающей кору старого дуба. Глаза — как угольки, но в них не было страха. Скорее... вызов? Или надежда?

Тем временем в царстве... ах, да, вы же ещё не знаете. Баба Яга. Она всегда была хитрой, как лиса, но теперь её план был... нет, не просто хитрым. Гениальным? Или безумным? Колыван, купец, который всегда считал себя умнее всех, клюнул на её приманку. Власть. Она пахла для него, как спелый персик, но на вкус оказалась горькой.

А на острове... вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Воздух стал плотнее. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с чем-то острым, почти металлическим. Богатыри двинулись вглубь. Не потому, что хотели. Скорее, потому, что другого выбора не было.

И тут... ну, вы понимаете. Гомума. Не монстр, как его называли. Скорее, нечто большее. Что-то древнее, как сама земля. Или море. Или... нет, не буду забегать вперёд.

А в царстве... ах, да, Юлий. Конь, который всегда знал, что делать. И жёны. И родственники. Они не сдались. Не могли. Потому что... ну, вы же знаете, как это бывает. Иногда сила — не в мечах, а в том, что остаётся, когда мечей нет.

Но это уже другая история. Или нет?