Ночной оборотень (2022)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, пропитанную запахом старой древесины, пахнущей временем. Эльза стояла в холле поместья, её пальцы скользили по резным перилам, ощущая шероховатость лака, который давно уже начал отслаиваться. Она не была здесь... сколько? Лет десять? Или больше? Время как-то странно растянулось, словно резинка, и теперь она не могла точно вспомнить, когда в последний раз видела отца. Живым.

Он... нет, скорее, они начали собираться в гостиной. Товарищи отца. Охотники. Люди, которые знали его лучше, чем она. Их было пятеро — или шестеро? Она не сразу разглядела фигуру в углу, затянутую дымом сигары. Тени плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось. Голос из ниоткуда — низкий, густой, как будто исходящий из самой земли. Он говорил о лабиринте. О звере. О том, что кто-то из них должен был выйти победителем. Или нет, не так. Кто-то должен был выжить. Разница есть, правда?

Эльза почувствовала, как её ладони стали влажными. Она сжала кулаки, но это не помогло. Запах сырости, плесени, чего-то ещё... металлического? Нет, скорее, как будто кровь, но старая, засохшая. Она не могла понять, откуда он исходит.

Лабиринт. Они вошли туда вместе, но почти сразу разошлись. Стены были высокие, из камня, покрытого мхом, который скользил под пальцами, как живой. Она шла, спотыкаясь о корни, которые, казалось, тянулись к её ногам. Потом услышала крик. Чей-то? Или это был вой?

Она остановилась, прислушалась. Тишина снова. Но теперь она была другой — напряжённой, как струна, готовая лопнуть. Или это просто её нервы?

Артефакт. Отец говорил о нём однажды, но она не запомнила. Что-то важное. Что-то, что могло изменить всё. Или уничтожить.

Она шла дальше, и вдруг поняла, что не знает, куда идёт. Или зачем. Но остановиться уже не могла.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.