10 000 лет до н.э. (2008)

Д'Лех проснулся от крика. Нет, не крика — скорее, от рычания, которое вползло в его сон, как змея. Он вскочил, схватив копье, и сразу понял: что-то не так. Воздух был густым, как будто его кто-то сжал в кулаке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Или в шкуру мамонта, которую слишком долго дубили. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Эволет. Ее не было рядом. Он бросился к хижине, но там уже было пусто. Только запах старой древесины, пахнущей временем, и следы — не человеческие, нет. Слишком глубокие, будто их оставили те, кто нес тяжесть. Или тех, кто нес. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Он увидел их. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Но это были не демоны. Это были люди. Или то, что когда-то ими было.

Д'Лех собрал охотников. Не самых опытных, но тех, кто мог держать копье и не дрожать. Они двинулись в путь, и с каждым шагом земля становилась чужой. Трава — жестче, деревья — выше, а небо... оно будто нависало, как камень, готовый упасть. Саблезубые тигры? Да, они были. Но не они пугали. Пугало то, что тигры убегали. От чего? От них? Или от чего-то другого?

А потом они увидели это. Пирамиды. Нет, не просто пирамиды — они дышали. Или это был ветер, играющий в их трещинах? Д'Лех не знал. Он знал только одно: Эволет там. И что-то еще. Что-то, что смотрело на них сверху. Или изнутри. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они вошли. Или их впустили. Там, в глубине, ждал он. Бог? Тиран? Или просто тот, кто забыл, что значит быть человеком. Д'Лех поднял копье. Или это копье подняло его? Неважно. Потому что это было начало. Или конец. Ты поймёшь, о чём я.