Призраки войны (2019)

1944 год. Французская провинция, где война, кажется, затаилась в тени вековых деревьев. Пятеро американских солдат — не новички, но и не ветераны, что-то среднее, как те, кто уже видел слишком много, но всё ещё надеется, что хуже не будет. Им поручают охранять виллу — роскошную, но с налётом чего-то... нет, не запустения, скорее, забытой пышности. Нацистский штаб, говорят, был здесь. Но теперь тихо. Слишком тихо.

Предыдущий отряд уходит быстро, почти торопливо. Их лица — не то чтобы испуганные, но... напряжённые. Как будто они что-то не договаривают. «Всё в порядке, ребята, просто посидите тут пару дней», — бросают на прощание. Но это «всё в порядке» звучит как шутка, в которую не верят даже те, кто её рассказывает.

Солдаты заселяются. Вилла великолепна: мраморные полы, резные двери, запах старой древесины, пахнущей временем. Но что-то не так. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Или как в том анекдоте про Штирлица, когда он ждёт, что вот-вот что-то произойдёт, но ничего не происходит. Только здесь... происходит.

Сначала это были шаги. Нет, не шаги — шорохи. Как будто кто-то ходит босиком по коврам. Потом тени. Они плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Но это было ещё терпимо. Пока не началось другое.

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Не так, как люди. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Иногда казалось, что кто-то стоит за спиной, дышит, но оборачиваешься — никого. А потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Один из них, Джексон, исчез. Не просто ушёл — растворился. Как будто его никогда не было. И только его винтовка осталась, прислонённая к стене, будто ждёт, когда он вернётся.

Они начали искать. Искать его, искать ответы. Но вилла словно сопротивлялась. Двери, которые вели туда, куда не должны были вести. Окна, через которые видно не то, что должно быть снаружи. И запах... всегда этот запах. Старой крови? Или просто страха?

Они уже не знали, что реально, а что нет. Война за стенами казалась чем-то далёким, почти неважным. Здесь было хуже. Здесь было что-то, что не поддавалось объяснению. Что-то, что ждало их. Или, может быть, уже нашло.