Дикая (2014)

Шерил стояла на краю тропы, глядя вниз, где деревья терялись в тумане. Она... нет, скорее, её мысли начали двигаться иначе, как будто кто-то переключил рычаг в её голове. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, почти осязаемую. Она вдыхала её, и казалось, что это не воздух, а что-то древнее, пахнущее старой древесиной, временем, которое уже не вернёшь.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Она наступила на камень, и он подался, заскользил под ногой. Сердце ёкнуло, как в том анекдоте про Штирлица, когда он понимает, что всё пошло не так. Но это не было смешно. Это было... как будто земля решила напомнить ей, кто здесь главный.

Тени плясали вокруг, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, когда уже никто не помнит, зачем всё началось. Она шла дальше, чувствуя, как рюкзак впивается в плечи, как будто хочет стать частью её тела. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Иногда она останавливалась, чтобы прислушаться. Не к звукам — к их отсутствию. Это было странное чувство, будто мир вокруг неё замер, затаился, ожидая чего-то. Или, может, просто наблюдал.

Она шла, и с каждым шагом что-то внутри неё отваливалось. Не больно, нет. Скорее, как старая краска, которая уже не держится. Она думала о матери, о том, как та пахла лавандой и чем-то ещё, что Шерил так и не смогла определить. О муже, который... нет, лучше не вспоминать.

К вечеру она разбила лагерь. Огонь трещал, как будто хотел что-то сказать, но не находил слов. Она смотрела на пламя, и ей казалось, что оно знает что-то, чего не знает она.

А потом, когда звёзды высыпали на небо, она поняла: это не она ищет что-то. Это что-то ищет её. И, может, уже нашло.