Шелуха (2010)

Машина неслась по дороге, утопающей в кукурузе. Бесконечные поля, как в том анекдоте про Штирлица, только без шуток. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, липкую. И вдруг — стая ворон. Они... нет, скорее, она, как единое целое, врезалась в лобовое стекло. Хруст, крики, и машина скатилась в кювет.

Друзья выбрались, отряхиваясь. Никто не пострадал, если не считать царапин и испуга. Ближайший дом — заброшенная ферма. Дверь скрипнула, как будто протестуя против их вторжения. Внутри — запах старой древесины, пахнущей временем, и чего-то ещё... кислого, как прокисшее молоко. Ни души. Только пыль, тени и тишина, которая теперь казалась зловещей.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Оно появилось из ниоткуда. Монстр? Пугало? Оно... нет, они. Оно двигалось, но будто состояло из множества частей, как будто вороны, что врезались в машину, теперь стали его плотью. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Оно не говорило. Оно просто было. И смотрело. И двигалось. И друзья поняли — отсюда не уйти. Кукуруза сомкнулась вокруг, как стены тюрьмы. Запах стал гуще, почти осязаемым. Кто-то из них крикнул, но звук потерялся в этой ватной тишине.

И оно приближалось. Медленно. Неотвратимо. Как будто время здесь текло иначе. Или это просто казалось?

Конец? Нет, скорее, начало. Но какое — я ещё не решил.