Тупик (2003)

Фрэнк всегда был тем, кто держал всё под контролем. Надежный, как швейцарские часы, он двадцать лет подряд вез семью на Рождество к теще по одной и той же дороге. Но в этот раз что-то щелкнуло. Может, усталость от рутины, а может, просто захотелось приключений. Он свернул на лесную дорогу, узкую, как тропинка, заросшую по краям. «Сократим путь», — сказал он жене, но в голосе слышалось что-то другое. Не уверенность, а скорее... вызов. Себе? Судьбе? Кто знает.

Дорога была пустынной, и это сразу насторожило. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Дети на заднем сиденье замолчали, словно почувствовали что-то. Или это он сам начал нервничать? Фрэнк едва успел свернуть, когда из-за поворота выскочил олень. Машину занесло, но он справился. Сердце колотилось, как молоток. «Всё нормально», — сказал он, но голос дрожал. Нет, не нормально.

Потом это случилось. Она. Женщина в белом, стоящая среди деревьев. Не просто стоящая — будто ждущая. Фрэнк остановился. Почему? Инстинкт? Или что-то глубже, древнее, как запах старой древесины, пахнущей временем? Он вышел из машины, и тут... вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Воздух стал тяжелее, холоднее. Она не сказала ни слова, только смотрела. А потом — чёрный катафалк. Откуда он взялся? Будто вырос из тени. Шофера не было видно, но машина двигалась. Медленно, неотвратимо.

Фрэнк вернулся в машину, но дорога... она изменилась. Или это они начали двигаться иначе? Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Дети плакали, жена молчала. А катафалк следовал за ними, не приближаясь, не отставая.

Что это было? Призрак? Иллюзия? Или просто дорога, которая знает, куда ведет? Фрэнк так и не понял. Но когда они наконец выехали из леса, часы показывали то же время, что и при въезде. Как будто ничего не произошло. Или всё уже произошло.

Вы верите в такие истории? Или это просто лес, дорога и усталость?