Королевство (2007)

Отряд из четырёх агентов ФБР высадился на пыльной взлётной полосе где-то в пустыне. Не база, конечно, а что-то вроде временного лагеря, где даже тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, тяжёлую. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они... нет, скорее, они начали двигаться иначе, как будто земля под ногами стала чуть мягче, податливее. Местный полицейский, Аль-Фарид, встретил их с улыбкой, которая не дотягивала до глаз. Его рукопожатие было сухим, как песок, но в глазах что-то мерцало — не то страх, не то предупреждение. "Добро пожаловать в ад", — сказал он, и это прозвучало как шутка, но шутки здесь, кажется, давно умерли.

Запахи. Они всегда первое, что бьёт по нервам. Пыль, смешанная с чем-то сладковатым, почти гнилым. Старая древесина, пахнущая временем, и ещё что-то... металлическое? Нет, скорее, кровь. Или память о ней. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Абу Хамза. Его имя звучало как заклинание, как проклятие. Они искали его, но он, кажется, искал их первым. Аль-Фарид обещал помочь, но его слова висели в воздухе, как паутина, — хрупкие, почти невидимые. "Здесь всё не так, как кажется", — сказал он, и это было единственное, что звучало правдой.

Тени снова зашевелились. Или это ветер? Нет, ветер здесь не дует. Он... они начали двигаться иначе. Тишина сгустилась, стала почти осязаемой. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они шли вперёд, но каждый шаг казался шагом назад. Время здесь текло иначе, как песок сквозь пальцы, но не мягкий, а острый, режущий. Абу Хамза был где-то рядом. Или это они были рядом с ним?

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.