Полынь: Дорога мёртвых (2014)

Барри всегда знал, что руки его — инструмент. Не просто руки, а продолжение мысли, как будто каждая шестерёнка, каждый болт в его гараже подчинялись ему без слов. Но это было до. До того, как мир стал другим. До того, как тишина перестала быть просто тишиной. Она стала... плотной. Как будто воздух превратился в вату, а звуки — в редкие, случайные уколы. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Зомби. Не те, что в фильмах, с медленными, неуклюжими шагами. Эти были быстрые, почти как животные, но с чем-то человеческим в глазах. Или это просто казалось? Чалкер, его новый... союзник? Напарник? Не знаю, как это назвать. Он был из тех, кто всегда знал, куда стрелять, но никогда не говорил, откуда это знание. «Держись ближе к стенам», — бросал он, и Барри слушался, потому что альтернативы не было. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Австралийские заросли. Они пахли. Не просто землёй или травой, а чем-то старым, почти древним. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с гнилью. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Барри иногда ловил себя на мысли, что это всё сон. Но царапины на руках, запах пороха и крови — всё это было слишком реальным.

Они вооружились до зубов, но оружие — это только половина дела. Вторая половина — это страх. Не тот, что парализует, а тот, что заставляет двигаться быстрее, думать чётче. Или это просто адреналин? Барри не знал. Он знал только, что должен выжить. Для себя. Для семьи, которую, может быть, уже нет. Или... может, она ещё где-то там, в этом новом мире, где тени стали реальнее, чем люди.

Чалкер молчал. Он всегда молчал, когда было важнее слушать. И Барри слушал. Тишину. Шорохи. И что-то ещё, что он не мог назвать, но чувствовал кожей. Как будто мир вокруг них стал живым. Или, наоборот, мёртвым. Разница уже не имела значения.