Смертельный выбор (2022)

Кайла стояла перед старым монитором, его экран мерцал, как умирающий светлячок. Она... нет, скорее, они с Айзеком нашли эту штуку на чердаке, среди коробок с пылью, которая пахла временем — не просто пылью, а чем-то вроде старой древесины, пропитанной воспоминаниями. Игра. 1984 год. Название стёрлось, но на дискете ещё виднелись следы букв, будто кто-то пытался их стереть, но не до конца.

«Денежный приз», — сказал Айзек, и она поверила. Ну, или хотела поверить. Всё равно ей нужно было отвлечься. От мамы, которая теперь больше напоминала тень, чем человека. От работы, где её руки пахли химией, а голова — усталостью. От жизни, которая, казалось, остановилась.

Она запустила игру. Экран замигал, и... это случилось. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Сначала было тихо. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Потом тени на стене начали двигаться. Нет, не так. Они... плясали. Как демоны. Или как пьяные на субботней вечеринке, если присмотреться.

Кайла почувствовала холод. Не тот, что от сквозняка, а другой — будто кто-то провёл льдом по спине. Она хотела выключить компьютер, но пальцы не слушались. На экране появились символы. Не буквы, не цифры — что-то среднее. Они складывались в узоры, которые она видела раньше. В снах. Или в тех моментах, когда просыпалась среди ночи, и казалось, что кто-то стоит в углу.

А потом голос. Не из колонок — изнутри. «Ты знаешь, зачем ты здесь», — прошептал он. Или она. Или они. Кайла не могла понять.

Она оглянулась. Комната была прежней, но... что-то изменилось. Запах. Теперь пахло мокрым асфальтом и чем-то металлическим, как будто кто-то оставил на улице старую машину под дождём.

«Это не просто игра», — подумала она. Или это подумал кто-то за неё?

Кайла не знала, что делать. Но знала одно: назад дороги нет. Или, может, её никогда и не было.

Вы тоже это чувствуете?