Моцзинь: Долина червя (2018)

Команда из четырёх человек — нет, пятерых, если считать проводника, — спускалась в пещеру. Юньнань, провинция, где земля дышит древностью, а воздух пахнет сыростью и чем-то ещё, неуловимым, как память о забытом сне. Они шли уже несколько часов, и фонари выхватывали из тьмы стены, покрытые иероглифами, которые, казалось, шевелились, когда на них падал свет. Или это просто глаза устали? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Шаги глушились, голоса терялись, как будто пещера не хотела их отпускать. Или, может, наоборот, заманивала глубже. Проводник, старик с лицом, изрезанным морщинами, как карта забытых дорог, шёл впереди, не оглядываясь. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, будто пещера диктовала им ритм.

Потом это случилось. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Фонарь одного из исследователей выхватил из тьмы нечто — огромное, скользкое, с кожей, которая отражала свет, как мокрый камень. Оно исчезло так же быстро, как появилось. Кто-то засмеялся нервно, но смех оборвался, когда из глубины донёсся звук, похожий на скрежет камня о камень. Или это было что-то другое?

Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с чем-то кислым, металлическим. Они шли дальше, но теперь каждый шаг отдавался эхом, будто пещера повторяла их движения. Или предупреждала. Или смеялась.

Потом они нашли гробницу. Или она нашла их? Вопрос, который никто не задал вслух.