Останавливающие время (2002)

Зак Гиббс нашёл их в коробке с пылью и забытыми вещами. Часы — нет, не часы, скорее, что-то вроде странного механизма, который, казалось, был собран из обломков времени. Они были холодными на ощупь, как будто вынутые из морозной пустоты, и пахли... чем? Старой древесиной, пропитанной временем, или, может, железом, которое слишком долго лежало под дождём. Он надел их — просто так, из любопытства. И тут это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Сначала он подумал, что это глюк. Мир вокруг замедлился — нет, не замедлился, а будто застыл в янтаре. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Зак шагнул вперёд, и всё вокруг стало двигаться с такой скоростью, будто его тело было заряжено электричеством. Гипервремя. Он так это назвал. Не знаю, почему. Может, потому что это звучало круто. Или потому что это было... больше, чем просто ускорение. Это было как прыжок в другую реальность, где правила писались заново.

Но потом он заметил их. Они. Те, кто тоже знал. Кто-то следил за ним. Взгляд, который он чувствовал на затылке, как холодное лезвие. Или это просто паранойя? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Зак стоял посреди улицы, и мир вокруг него был пуст. Но не совсем. Где-то вдалеке, за углом, что-то шевелилось. Что-то, что не должно было быть здесь. Он сжал часы в руке, и они ответили ему слабым пульсом, как будто живое сердце билось под его пальцами.

И тут он понял: это не подарок. Это ловушка. Или, может, ключ. К чему? Он ещё не знал. Но знал одно: время — это не то, что можно остановить. Оно всегда найдёт способ напомнить о себе.