Скользящие по небу (2009)

В пригороде, где время текло, как мёд, — медленно, сладко, но с ощущением, что вот-вот всё застынет, — братья Тайлер и Ник нашли *это*. Нет, не просто объект. Нечто, что не должно было существовать. Разбившийся... нет, скорее, *приземлившийся* корабль. Он — или оно? — лежал в лесополосе, словно раненый зверь, и тихо жужжал, как старый холодильник, который вот-вот заглохнет. Но это был не звук. Это было... ощущение. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тайлер первым дотронулся до него. Корабль — если это был корабль — отозвался. Не звуком, не светом. Чем-то другим. Как будто воздух вокруг стал плотнее, тяжелее. Или, может, это просто страх? Потом это случилось. Тайлер... изменился. Нет, не сразу. Сначала это были мелочи. Он мог угадать, что скажет Ник, ещё до того, как тот открывал рот. Потом — больше. Он начал видеть то, чего не должно быть. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату.

А потом его забрали. Не люди. Не те, кого можно назвать людьми. Они пришли ночью, и их присутствие оставило после себя запах — не металла, не гари, а чего-то старого, древнего, как будто время само по себе начало гнить. Ник остался один. С кораблём. Корабль — он, кажется, *чувствовал*. Не знаю, как это объяснить. Он... нет, скорее, *оно* двигалось, как живое. Как будто знало, что делать. Или просто играло с Ником, как кот с мышью.

Теперь Нику предстояло найти Тайлера. Но куда идти? Корабль — если это был корабль — вёл его. Не словами, не картой. Ощущениями. Запах старой древесины, пахнущей временем. Тактильные подсказки, как будто кто-то водил его рукой. Или это был он сам? Вы тоже так думаете? Или это просто моя фантазия?

Впереди — логово. Не место. Состояние. Где тени становятся реальнее, чем свет. Где тишина кричит. Где Нику придётся сделать выбор. Не между жизнью и смертью. Между тем, кто он есть, и тем, кем он может стать. А корабль... он всё ещё жужжит. Или это просто ветер?