Ослиная шкура (2012)

В далеком королевстве, где сказки и реальность переплетались так тесно, что порой и не поймешь, где кончается одно и начинается другое, жила принцесса. Ее мать, королева, ушла, оставив после себя не только память, но и обещание короля: найти жену, равную ей по красоте. Волосы, переливающиеся золотом на солнце, доброта, которая, казалось, могла растопить даже лед в сердце зимы. Но годы шли, а король так и не находил ту, что могла бы сравниться с ней. Или, может, он просто не хотел? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

И вот однажды — нет, скорее, это случилось внезапно, как гром среди ясного неба, — король увидел, что единственная, кто соответствует всем требованиям, это его дочь. Принцесса, узнав о его планах, была потрясена. Не просто потрясена — она почувствовала, как земля уходит из-под ног. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжелую. Она знала, что должна что-то сделать. Но что?

И тогда она придумала. Нет, не просто придумала — она нашла выход, хитроумный и странный, как в тех сказках, которые рассказывали ей в детстве. Она попросила у отца три платья: одно — золотое, как само солнце, другое — серебристое, как луна в полнолуние, и третье — переливающееся, как звездное небо. И еще... еще она попросила мантию. Не просто мантию, а шкуру, сшитую из тысячи зверей. Каждый зверь — уникальный, каждый — со своей историей. Вы когда-нибудь трогали шкуру? Она пахнет лесом, временем, чем-то древним и забытым. Запах старой древесины, пахнущей временем.

Король, конечно, согласился. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Он — с надеждой, она — с отчаянием. Но что-то в этом было не так. Что-то, что она не могла объяснить. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. И она знала, что это только начало. Потом это случилось... ты поймешь, о чем я.