Младенец на прогулке, или Ползком от гангстеров (1994)

Мишка, конечно, не знал, что сегодняшний день станет для него особенным. Он просто проснулся, потянулся, как котёнок, и решил, что пора исследовать мир. Дверь была приоткрыта — случайно или нет? — и он, как маленький исследователь, пополз навстречу неизвестности. Город встретил его запахами: свежий хлеб из булочной, чуть горьковатый дым из трубы, что-то сладкое, но неуловимое. Воздух был густой, как суп, и Мишка, кажется, даже попытался его попробовать.

Родители, конечно, заметили его отсутствие почти сразу. Но Мишка уже был далеко. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Город, который обычно казался таким знакомым, вдруг стал лабиринтом. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

А потом это случилось. Мишка оказался в переулке, где пахло старой древесиной, пахнущей временем, и чем-то ещё — металлом, может быть, или страхом. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. И тут он их увидел. Трое. Неуклюжие, как медведи в цирке, но с глазами, полными алчности. Они говорили о деньгах, о выкупе, о чём-то большом. Мишка, конечно, не понимал слов, но почувствовал: что-то не так.

Он... нет, они начали действовать. Первый попытался схватить его, но поскользнулся на мокром асфальте. Второй — наступил на кошку, которая взвыла, как сирена. Третий... третий просто стоял, как вкопанный, глядя на этого малыша, который, казалось, знал что-то, чего они не знали.

Мишка не думал о побеге. Он просто играл. Играл так, как умеют только дети: с полной отдачей, с искренним смехом, с лёгкостью, которая обескураживает. Каждый его шаг — нет, каждый его *ползок* — был как шахматный ход, который они не могли предугадать.

К концу дня грабители были в полном хаосе. Мишка же, уставший, но довольный, нашёл дорогу домой. Родители обняли его так крепко, будто он вернулся из другого мира. А он, может, и вернулся.

Но что было в том переулке? Что он понял, чего не поняли они? Это осталось за кадром. Как и должно быть.