Белоснежка и Охотник 2 (2016)

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Лес вокруг был не просто тёмным — он был живым, дышащим, словно огромное существо, которое вот-вот проснётся. Охотник шёл, не оглядываясь, но его шаги стали... нет, не его — их. Они начали двигаться иначе, будто земля под ногами перестала быть твёрдой. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и липкую. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он знал, что идёт навстречу чему-то большему, чем просто опасность. Это было... нет, не предчувствие. Скорее, зов. Зов, который звучал где-то в глубине, как эхо от удара сердца, которое уже не билось. Белоснежка. Её имя теперь было ледяным шипом, вонзившимся в память. Её сердце, некогда нежное и тёплое, теперь было хрустальной глыбой, холодной и безжалостной. Никакие королевства, никакие богатства не могли остановить её. Она шла, а за ней — легионы, движимые не мечтой, но пустотой.

Охотник остановился, вдохнул воздух, пахнущий старой древесиной и чем-то ещё — горьким, как полынь. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Ветер принёс запах, который он узнал сразу: металл, снег и что-то неуловимо знакомое, как воспоминание из детства. Он сжал рукоять меча, почувствовав, как кожа ладони прилипла к холодному металлу.

— Ты опоздал, — прозвучал голос.

Нет, не голос. Это был шёпот, который разлился по лесу, как яд. Он обернулся, но никого не увидел. Только тени, которые теперь казались ближе, чем раньше.

— Я не боюсь тебя, — сказал он, но даже сам не был уверен, кому адресованы эти слова. Ей? Лесу? Или, может, себе?

Тени сгустились, и он понял, что это не конец. Это начало. Начало чего-то, что он не мог назвать, но чувствовал всем своим существом.

— Иди, — прошептал ветер. И он пошёл.