Смерть ей к лицу (1992)

Мэдлин Эштон всегда знала, что красота — это оружие. Острое, как бритва, и такое же опасное. Она... нет, скорее, они с Хелен когда-то были подругами. Или соперницами? Трудно сказать. Время стирает границы, как старый ластик, оставляя только размытые пятна воспоминаний. Но вот что точно осталось — это зависть. Такая густая, что её можно было бы намазать на хлеб, если бы она не была ядовитой.

Однажды, после очередного спектакля, где Мэдлин блистала, а Хелен сидела в зале, сжав руки в кулаки, они столкнулись в гримёрке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. И тогда Хелен сказала: «Ты знаешь, где найти её?» Мэдлин не нужно было уточнять, о ком речь. Ведьма. Та самая, о которой шептались за кулисами, как о последней надежде для тех, кто уже потерял всё.

Эликсир пах... странно. Не лекарством, не цветами. Скорее, как старая древесина, пропитанная временем. Или как земля после дождя, когда кажется, что вот-вот что-то произойдёт. Они выпили его одновременно, не глядя друг на друга. А потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Кожа натянулась, как на барабане, морщины исчезли, будто их и не было. Но что-то было не так. Что-то... внутри. Как будто кто-то вставил тебе батарейки, но перепутал полярность.

Тени в комнате плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Мэдлин посмотрела на Хелен и увидела в её глазах то же самое — страх. Или это было что-то другое? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Дни стали короче. Нет, не буквально, конечно. Просто время начало течь иначе. Они молодели, но что-то внутри старело. Что-то важное. Как будто эликсир высасывал из них не годы, а что-то другое. Что именно? Души? Или просто... память?

Однажды утром Мэдлин проснулась и не смогла вспомнить, как её зовут. Хелен стояла у зеркала, гладя своё отражение, как будто пытаясь понять, чьё это лицо. Они молчали. Тишина снова была ватной, но теперь она казалась... уютной. Или это просто иллюзия?