Полковник Марч расследует (1953)

Полковник Марч прибыл в небольшой городок на севере Англии. В старом доме на окраине, где жила миссис Эдит Харпер, нашли её тело. Она лежала на полу кухни, рядом — разбитая чашка с остатками чая. Местный врач, доктор Филмор, осмотрел тело: «Смерть наступила от отравления цианидом. Чай был заварен два часа назад». Марч заметил следы грязи на пороге — кто-то заходил в дом незадолго до смерти.

Соседка, миссис Кларк, рассказала: «Эдит ждала кого-то вечером. Говорила, что это важно». В комнате Марч нашёл письмо с обрывками фраз: «...деньги... не могу молчать...». На столе лежал старый фотоальбом. Среди фотографий — снимок Эдит с мужем, который пропал пять лет назад.

Марч отправился в местный паб. Бармен, Томми, вспомнил: «Вчера здесь был незнакомец. Спросил про Эдит. Уехал на чёрном автомобиле». Полковник осмотрел машину у гаража — свежие царапины на бампере. В бардачке нашёл квитанцию из аптеки за цианид калия.

Вечером Марч встретился с сыном Эдит, Джеймсом. Тот нервничал: «Мать говорила, что знает правду о пропаже отца». Полковник спросил: «Вы знаете, кто мог её отравить?» Джеймс молчал, но его руки дрожали.

На следующий день Марч обнаружил в саду за домом свежую яму. В ней — останки мужчины с пулей в черепе. Рядом лежал старый кошелёк с документами на имя мужа Эдит.