Рассказ о простой вещи (1975)

Действие происходит в небольшом советском городке. Главный герой — Николай, рабочий завода, живущий в скромной квартире с женой Марией и сыном Петей. Однажды на заводе он находит старый, забытый всеми станок. Николай решает его починить, хотя начальник цеха, Иван Сергеевич, сомневается: «Зачем тебе это? Новые скоро привезут». Но Николай упрям: «Он еще послужит».

Вечерами он копается в гараже, разбирает детали, чистит ржавчину. Мария ворчит: «Опять до ночи? Петька уроки сам делает». Николай отмахивается: «Скоро закончу». Сосед, дядя Вася, помогает с инструментами: «У меня ключ на 12 есть, возьми».

Когда станок заработал, Иван Сергеевич удивлен: «Молодец, Коля!» Но радость короткая — через неделю привозят новое оборудование. Станок отправляют на свалку. Николай молча смотрит, как его увозят. Дома Мария спрашивает: «Ну что, теперь отдохнешь?» Он пожимает плечами: «Надо было попробовать».

Финал простой: Николай возвращается к обычной жизни — работа, семья, редкие прогулки с Петей. Но в гараже остается ящик с инструментами — на всякий случай.