Первый эшелон (1955)

Действие разворачивается в 1950-х годах в Казахстане, на целине. Главный герой — молодой инженер Сергей Степанов, который приезжает из Москвы на строительство железной дороги. Его встречает бригадир Николай Уваров, суровый, но справедливый человек. Вместе с ними работает Анна, медсестра, которая сразу привлекает внимание Сергея.

Стройка идёт тяжело: не хватает техники, люди живут в палатках, еда — консервы и хлеб. Сергей предлагает использовать новые методы работы, но старые кадры сопротивляются. «Ты думаешь, мы тут дураки сидим?» — бросает ему один из рабочих.

Между Сергеем и Анной завязываются отношения. Она рассказывает, как приехала сюда после войны, чтобы начать новую жизнь. «Здесь всё с нуля, как будто и не было тех лет», — говорит она.

Конфликт на стройке обостряется: из-за ошибки в расчётах чуть не срывается срок сдачи участка дороги. Сергей берёт вину на себя, хотя это была ошибка Уварова. Тот, оценив поступок, признаётся: «Ты настоящий мужик».

В финале дорогу достраивают. Сергей остаётся на целине, Анна решает быть с ним. Они стоят у путей, глядя на первый поезд: «Теперь здесь будет жизнь», — говорит Сергей.