Апелляционный суд ()

Действие разворачивается в небольшом городке, где адвокат Джеймс Райт берется за дело своего старого друга, Майкла Салливана, обвиняемого в убийстве. Майкл утверждает, что невиновен, но улики против него кажутся неопровержимыми. Джеймс, работая в тесном кабинете с видом на автостоянку, копается в деталях: записи с камер наблюдения, показания свидетелей, странный звонок с неизвестного номера за час до преступления.

Он находит нестыковки: соседка Майкла, миссис Харпер, упоминает, что видела подозрительного мужчину в черной куртке возле дома в тот вечер. Джеймс едет к ней домой, пьет чай с печеньем и записывает ее слова. Позже он обнаруживает, что ключевой свидетель, бармен Томми Грейсон, исчез.

В суде Джеймс сталкивается с прокурором Элизабет Картер, которая уверена в виновности Майкла. Она цитирует его прошлое: драки, проблемы с алкоголем. Джеймс парирует: «Прошлое не делает убийцей». Он находит записи звонков Томми и узнает, что тот связан с местным криминальным авторитетом.

Финал — напряженный допрос Томми в зале суда. Джеймс вытягивает из него признание: убийство было заказным, а Майкл — подставной фигурой. Присяжные оправдывают Майкла. Джеймс возвращается домой к жене и дочери, но понимает: система работает только тогда, когда кто-то готов копать глубже.