Сон о династии Цин (1 сезон)

Вэй Инло, дочь бедного чиновника, попадает во дворец в качестве служанки. Ее хозяин — принц Юнчжэн, холодный и расчетливый. Он замечает ее ум и наблюдательность: «Ты слишком много видишь для служанки», — говорит он, но оставляет рядом.

Во дворце интриги. Наследник престола Ижэнь плетет заговоры, а Фуя, наложница Юнчжэна, ревнует к Вэй Инло. Та старается не выделяться: моет полы, подает чай, но однажды спасает Юнчжэна от отравления, подменив вино. «Кто-то хочет вашу смерть», — шепчет она.

Юнчжэн становится императором. Вэй Инло получает статус наложницы, но избегает его покоев. Она растит шелкопрядов, прядет нити. Фуя насмехается: «Ты думаешь, императору нужны твои тряпки?» Но Юнчжэн ценит ее тихую преданность.

Ижэнь поднимает мятеж. Вэй Инло узнает о планах через слуг, передает записку императору. Тот подавляет бунт, но подозревает всех. Даже ее: «Почему ты помогаешь мне?» — «Потому что вы справедливы», — отвечает она.

Со временем Вэй Инло рожает сына, Хунли. Дворцовые женщины шепчутся: «Бывшая служанка — мать наследника». Юнчжэн доверяет только ей: «Скажи, что думаешь». Она советует снизить налоги после неурожая.

Фуя травит Вэй Инло, но та выживает. Император казнит Фую. Перед смертью та кричит: «Ты любишь ее за то, что она не боится тебя!»

Вэй Инло становится императрицей. Она больше не прядет шелк — теперь принимает доклады министров. Хунли растет, Юнчжэн стареет. Однажды он говорит: «Я выбрал тебя не случайно». Она улыбается: «Я знаю».