Традиция ()

В маленьком ирландском городке друзья детства — Патрик, Коннор и Джеймс — готовятся к ежегодной охоте, местной традиции. Патрик, недавно вернувшийся из Дублина, чувствует себя чужим. Его отец, Майкл, хмуро проверяет ружья в гараже. «Ты забыл, как держать ствол?» — бросает он сыну.

Вечером в пабе «У Мёрфи» мужчины пьют виски, спорят о маршрутах. Джеймс, самый горячий, толкает стул: «В прошлый раз ты нас завел в болото!» Коннор смеется, достает карту с пометками. За стойкой бармен Шон моет стаканы, ворчит про погоду.

Утро. Туман над холмами. Охотники идут через лес, собаки рвут поводки. Патрик отстает, натыкается на заброшенную ферму. Внутри — пустые бутылки, следы костра. «Кто-то тут был», — говорит он Коннору. Тот пожимает плечами: «Бродяги».

После выстрелов добыча — пара зайцев. Возвращаются к машинам. В кустах шевеление — мальчик лет десяти в рваной куртке. «Чей ты?» — кричит Джеймс. Ребенок убегает. Патрик замечает синяки на его руках.

Дома Майкл разделывает тушу в сарае. «Нашел себя в городе?» — спрашивает он сына. Патрик молчит, смотрит на кровь на полу. Ночью он возвращается к ферме, находит спрятанный рюкзак с детской обувью. Утром в пабе Шон небрежно роняет: «Слышал, у О’Ниллов опять со скотом беда». Коннор переглядывается с Джеймсом.

Патрик едет к полицейскому участку, но видит отца в кабинете через окно. Разворачивается назад. По дороге встречает того мальчика у реки. «Тебя ищут?» — спрашивает он. Ребенок кивает, протягивает смятое фото: женщина с синим глазом.