Стерва ()

Главная героиня, Кэролайн, работает в небольшом офисе страховой компании в Чикаго. Ее начальник, мистер Харрис, постоянно придирается к ней из-за опозданий. «Ты снова на 10 минут позже, Кэролайн. Это уже система?» — бросает он, не отрываясь от монитора. Она молча кивает, пряча раздражение. Дома ее ждет муж, Том, который целыми днями сидит на диване с пивом и играет в видеоигры. «Ужин готов?» — спрашивает он, даже не поворачивая головы.

Однажды Кэролайн замечает объявление о конкурсе красоты для женщин за 40. Она решает участвовать, несмотря на насмешки коллег. «Ты серьезно? В твоем возрасте?» — смеется ее коллега Линда. Кэролайн начинает готовиться: покупает платье в секонд-хенде, красит волосы дома и тренируется перед зеркалом.

На конкурсе она знакомится с другими участницами: уверенной в себе Марси и застенчивой Бетти. «Я просто хочу доказать себе, что могу», — говорит Кэролайн Марси за кулисами. Финал конкурса превращается в хаос: одна из участниц падает со сцены, другая забывает текст. Кэролайн выходит последней и рассказывает о своей жизни — о работе, муже, мечтах. Зал аплодирует стоя.

Вернувшись домой, она находит пустую квартиру: Том ушел, оставив записку: «Ты слишком много о себе возомнила». Кэролайн садится на диван, включает телевизор и улыбается.