Чистыми руками (1972)

Действие происходит в Румынии, 1940-е годы. Главный герой — Ион Бэлэнеску, молодой инженер, который возвращается в родной город после окончания учебы. Он устраивается на работу в местную строительную компанию, где сталкивается с коррупцией и несправедливостью. Его начальник, Петреску, требует взятки за продвижение по службе, а коллеги советуют "не высовываться". Ион пытается сохранить принципы, но давление растет.

Однажды он становится свидетелем аварии на стройке из-за халатности Петреску. Рабочий погибает, но начальник сваливает вину на подчиненных. Ион решает бороться: собирает доказательства, разговаривает с рабочими. "Ты думаешь, ты что-то изменишь?" — спрашивает его друг Михай. "Если не я, то кто?" — отвечает Ион.

Он подает жалобу в вышестоящие инстанции, но сталкивается с бюрократией и равнодушием. В итоге его увольняют под надуманным предлогом. Однако Ион не сдается: он пишет письмо в газету, где раскрывает правду. История получает огласку, Петреску отстраняют от должности. Но победа дается дорогой ценой: Ион теряет работу, друзья отворачиваются, а семья упрекает его за "излишний идеализм".

Финал открытый: Ион стоит на пустынной улице, глядя на стройку, где когда-то работал. Он понимает, что борьба только начинается.