Болезнь роста (1984)

Майкл, подросток из маленького городка в Огайо, мечтает стать писателем. Его отец, Джек, работает на заводе и считает, что сын должен выбрать «нормальную» профессию. Майкл проводит дни за пишущей машинкой в своей комнате, обклеенной плакатами рок-групп. Его мать, Элейн, поддерживает его увлечение, но избегает конфликтов с мужем.

Однажды Майкл знакомится с Лизой, новой ученицей в школе. Она увлекается поэзией и предлагает ему поехать в Кливленд на литературный конкурс. Майкл крадёт деньги из семейного бюджета, чтобы оплатить поездку. В автобусе они обсуждают книги и мечты. Лиза говорит: «Ты пишешь так, будто боишься, что кто-то прочитает».

На конкурсе Майкл читает свой рассказ о подростке, который сбегает из дома. Жюри хвалит его работу, но он не побеждает. Вернувшись домой, отец узнаёт о пропаже денег и устраивает скандал: «Ты думаешь, словами можно заработать на жизнь?» Майкл хлопает дверью и уходит к другу.

Через несколько дней Джек находит сына в библиотеке. Он молча кладёт перед ним новую ручку и блокнот: «Пиши, если это так важно». Майкл возвращается домой. За ужином Элейн спрашивает: «Какой будет твой следующий рассказ?» Он пожимает плечами: «Не знаю. Может, про нас».