Цена возврата ()

Действие происходит в небольшом советском городке. Главный герой — Алексей, бывший заключённый, который возвращается домой после отбытия срока. Он приезжает на автобусе, в кармане — несколько рублей и адрес старого друга Виктора. Алексей ищет работу, но везде получает отказ: «С судимостью? Нет, не возьмём».

Он находит Виктора, который теперь работает на заводе. Тот предлагает Алексею временное жильё — комнату в общежитии. Вечером они сидят за столом, пьют чай из гранёных стаканов. Виктор спрашивает: «Ну как там, внутри?» Алексей молчит, потом бросает: «Не вспоминай».

На следующий день Алексей встречает бывшую жену Людмилу. Она работает в магазине, живёт с новым мужем и сыном. Людмила холодна: «Ты опоздал, Лёша. Всё кончено». Алексей пытается объяснить, что хочет начать всё заново, но она уходит, хлопнув дверью.

Алексей устраивается грузчиком на рынке. Там он сталкивается с местным авторитетом Генкой, который требует «долю» с заработка. Алексей отказывается: «Не дам». Генка угрожает: «Смотри, не жалей потом».

Однажды вечером Алексея избивают в подворотне. Он приходит к Виктору весь в крови. Тот говорит: «Уезжай, Лёша. Здесь тебе не место». Но Алексей решает остаться. В финале он стоит на пустыре, смотрит на город и закуривает последнюю папиросу.