Джозеф Оливер Браун ()

Джозеф Оливер Браун, молодой парень из маленького городка в Айове, работает на ферме своего отца. Утром он доит коров, потом чинит заборы. Отец, Томас, строгий и молчаливый, часто повторяет: «Работа — это всё, что у нас есть». Мать Джозефа, Маргарет, тихая женщина, которая целыми днями готовит и смотрит телевизор.

Однажды вечером Джозеф замечает объявление о конкурсе фотографий в газете. Приз — поездка в Нью-Йорк. Он решает участвовать, хотя отец против: «Ты тут нужен, а не в каком-то Нью-Йорке». Джозеф тайком снимает старый фотоаппарат отца и начинает фотографировать всё вокруг: поля, коров, закаты.

В Нью-Йорке он теряется среди небоскрёбов и шума. Находит дешёвый хостел, где знакомится с Лизой, художницей из Калифорнии. Она смеётся над его акцентом: «Ты как из фильма про ковбоев». Они проводят дни вместе: гуляют по Центральному парку, едят хот-доги. Лиза показывает ему галереи, а он учит её снимать на плёнку.

На церемонии награждения Джозеф не выигрывает главный приз. Лиза утешает его: «Ты уже победил, просто оказался здесь». Перед отъездом он дарит ей одну из своих фотографий — снимок заката над полями Айовы.

Дома отец молча кивает на его рассказы о поездке. Мать улыбается: «Я всегда знала, что ты особенный». Джозеф возвращается к работе на ферме, но теперь смотрит на мир через объектив камеры.